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初春歌舞伎、楽しく分かりやすく 国立劇場、来年も尾上菊五郎劇団で幕開け
国立劇場（東京）の歌舞伎は、２０１９年も尾上菊五郎劇団で幕を開ける。演目は「通し狂言 姫路城音菊礎石（ひめじじょうおとにきくそのいしずえ）」。城を舞台に展開するお家騒動だ。例年趣向たっぷりの舞台をつくってきた菊五郎は「お客さんも待っていると思う。あっと言わせたい」と語る。
作品は、国立劇場が１９９１年に２１２年ぶりに復活させた並木五瓶作の「袖簿播州廻（そでにっきばんしゅうめぐり）」が原作。タイトルの通り兵庫県の名所を織り込んだ構成だったが、東京ではなじみが薄いため、城内での動きに焦点をしぼるよう変える。
菊五郎が演じるのは、忠臣を装いつつ復讐（ふくしゅう）のため主家・桃井（もものい）家の没落を狙う家老、印南内膳。「初春らしい、明るく、楽しく、分かりやすい歌舞伎をつくっていきます」
尾上松緑は忠義の家臣で実は与九郎狐（きつね）という役。「以前稽古した『義経千本桜』のノウハウをいかし、いかに狐と人間の違いを出すか」。その妻お辰を演じる尾上菊之助は「五瓶さんの台本は、七五調ではなく字余り字足らずで、リズムではなく感情を大事にした芝居をつくらないと成立しない。内面を大事にがんばりたい」と話した。
中村時蔵は桃井家の再興をはかろうとする後室の碪（きぬた）の前。今回は平成最後の初春歌舞伎だが、昭和の最後にも国立劇場に出演した。取材会でこの３０年の変化を問われ、「お兄さんがちょっとお年をめしまして、出番が減っています」と冗談めかし、菊五郎から「うるさいよ」と一喝された。
菊之助の長男、寺嶋和史、寺島しのぶの長男、寺嶋眞秀（まほろ）という菊五郎の孫２人が歌舞伎の本興行で初共演する。（星賀亨弘）
◇１月３〜２７日。１万２５００〜１８００円。
