多くのアーティストにとって、アルバムはその時々の創作活動の集大成と言えるものだ。アルバムには、アーティストの主張や心理状態のみならず、彼らを取り巻く社会状況や生活環境が反映されている。
そのため、アーティストが発表する音源の中で最も重要な存在であると考えられてきた。
しかし、そのような位置付けは過去の話になりつつある。問題は、アーティストの大半がその変化に気づいていないことだ。今やアルバムは時代遅れであるばかりか、アーティストのキャリアを妨げかねない代物である。
現代はシングルの時代である。40、50分間もじっくり腰を落ち着け、アルバムに収録された曲を順番に聴く人はもういない。
スポティファイやアップルミュージックを通していつでもどこでも音楽にアクセスできる中、好きでもない曲を固定のプレイヤーで聴く必要はない。
それでも、アーティストたちは何ヶ月もかけてアルバムを作り続けている。アーティスト自身とレーベルの双方が経済的な損失を被ることは明らかであるにもかかわらず。
ニールセンの調査によると、昨年売れたアルバム枚数は、前年比17.7%減の1億6915万枚だった。これはCD、配信、レコード、カセットの売上を合計した数字だ。
全米レコード協会の調べでは、1999年はなんとCDだけで93億9900万枚の売上があったというから激減だ。
中略
この音楽消費の変化にいち早く対応してきたのは、ヒップホップのアーティストたちだ。彼らは一定数の楽曲が完成してからアルバムを出すのではなく、頻繁にシングルをリリースし続けてきた。
何年もかけてアルバムを制作し、完成後にその中の1曲か2曲が話題に上がるのを待つよりも、常にヒットチャートに新しい曲を送りこむ方がいいというのが彼らの考えだ。
そろそろ事実を知るべき？
実はシングル中心の風潮は、昔の音楽のあり方に戻ったとも言える。1950〜60年代、アーティストはシングルヒットを何枚も飛ばしてから初めて、レコード会社とアルバム契約を結ぶことができていた。
一旦人気になると、次は年間2枚のアルバムをリリースすることを課せられた。この方法は一見、粗製乱造を招きそうだが、ビートルズやエルトン・ジョンは後世に残る偉大なアルバムを生み出した。
もっとも今、70年代当時のペースで音楽を作ってリリースする行為は致命的だ。現代のファンは、たった数ヶ月アーティストが姿を見せないだけで関心を失い、別のアーティストに心変わりする。
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アーティストやレコード会社はそろそろアルバムが消費者に求められていない事実を認めるべきではないだろうか。
ソース元
https://headlines.yahoo.co.jp/article?a=20180319-00020205-forbes-bus_all
おしまい。
